හෙන්රි පාකර්ගේ පුරාතන ලංකාව Ancient Ceylon – Henry Parker

හෙන්රි පාකර්‌ මයා ලංකාවට පැමිණියේ 1823 දී ය. ඒ වාරිමාර්ග සහකාර ඉන්ජිනේරුවරයෙකු වශයෙනි. ඔහු 31 වසරක්‌ ලංකාවේ ගත කොට 1904 වසර අවසානයේ දී ආපසු එංගලන්තය බලා ගියේ ය. මෙහි ගත කල කාලය තුළ ඔහු මෙරට ඉතිහාසය, ආගම්‌, දහම, පාලි සංස්කෘත හා සිංහල භාෂාවන්ගෙන්‌ තිබුණු පතපොත, මෙරට ජන සංස්කෘතිය ආදිය ගැන මනා දානුමක්‌ ලබා ගත්තේ ඒ පිළිබඳව ඔහු තුළ පැවති බලවත්‌ උනන්දුව හේතුවෙනි. ලංකාවේ බ්‍රිතාන්‍ය පාලනයේ මුල සිට ම රටේ පරිපාලනයට සහාය වීම සඳහා මෙහි එවනු ලැබූ බ්‍රිතාන්‍ය සිවිල්‌ සේවකයන්ට හා වෙනත්‌ උසස්‌ නිලධාරීන්‌ ට දී තිබුණු එක්‌ උපදෙසක්‌ වූයේ ඔබ යන රටේ ඉතිහාසය, භාෂා සාහිත්‍ය, සංස්කෘතිය, ආර්ථික තත්වය ආදී කරුණු පිළිබඳව උනන්දුවක්‌ දක්වා ඒවා හදාරා පර්යේෂණ කොට පොත්පත්‌ ලියන ලෙස ය. ඒ සඳහා රාජකීය ආසියාතික සමිතිය නමින්‌ සංවිධානයක්‌ ද පිහිටුවා තිබිණි. ලන්ඩනයේ දී 1909 දී පළ කෙරුණු Ancient Ceylon කෘතිය ඉන්දියාවේ පුනර්‌ මුද්‍රිතව 1981 දී, 1984 දී, 1992 දී හා 1999 දී පළ කරන ලදී. මෙසේ පස්වතාවක්‌ ම මුද්‍රණද්චාරයෙන්‌ එළි දක්වනු මෙම කෘතියට ශාස්ත්‍රාභිලාභින්‌ ගෙන්‌ ලැබුණු නොමඳ පිළිගැනීම ස්ඵුට වේ. අද ද ඊට ඇති ඉල්ලුම අඛණ්ඩ ව පවතී. පාකර්‌ මයාගේ දෙවන කෘතිය වූයේ ලංකාවේ ගැමි ජනකථා පිළිබඳ වූවකි. මෙය කාණ්ඩ තුනකින්‌ යුත්‌ ඉතා විශාල ග්‍රන්ථයකි. ජනකතා 266කින්‌ යුත්‌ මෙම වෙලුම්‌ තුන පිටු 1542කින්‌ සමන්විත වේ. මේ සියලුම කතා පාකර්‌ මයා විසින්‌ ලංකාවේ නන්‌ දෙසින්‌ රැස්කරගත්‌ ගැමි ජනයාගේ ජීවිතවලට අදාළ ප්‍රවෘත්ති ය. ජාතක කතා කීපයක්‌ ද ඇතුළත්‌ වී ඇත. මෙම කතා ඔහු ලබාගත්‌ ක්‍රමය වූයේ කෙනෙකුට කථාව කියන ලෙස ඇට්යුම්‌ කොට, ඒ තැනැත්තා කියන අයුරින්‌ ම එය ලියා ගැනීම ය. එය බොහෝ චිට පාකර්‌ මයා විසින්‌ ම කරන ලද අතර ඇතැම්‌ විට ඔහුට ඊට සහාය වූ අය ද සිටියහ. අනතුරුව පාකර්‌ මයා ඒවා ඉංගිරිසියට පරිවර්තනය කෙළේ ය.